Xerostomia o bocca secca
Xerostomia o bocca secca
Tutti incontriamo questa sensazione di secchezza delle fauci ad un certo punto della nostra vita quotidiana. Stress, nervosismo o vari momenti spiacevoli possono causare una temporanea diminuzione della secrezione salivare, ma una continua diminuzione di essa può far sorgere un sospetto legato alla presenza di un grave problema di salute.
Tra i sintomi della xerostomia possiamo elencare la sensazione di bocca e gola secche, labbra screpolate, lingua rossa e sensazione di bruciore su di essa, sete frequente, difficoltà a deglutire e persino alterazione del senso del gusto (gusto amaro e sgradevole).
Il verificarsi di questa condizione può essere dovuto a diverse cause, come gli effetti collaterali di alcuni farmaci. Antidepressivi, ansiolitici, antistaminici, decongestionanti o antiipertensivi possono indurre la sensazione di secchezza delle fauci. Per questo motivo, le persone anziane possono lamentare iposalivazione (secrezione di saliva in piccole quantità). Allo stesso modo, la diminuzione della secrezione salivare può essere determinata anche da diabete, morbo di Parkinson, morbo di Alzheimer, HIV/AIDS, sindrome di Sjögren (malattia autoimmune a cui si aggiunge la xeroftalmia – diminuzione della secrezione lacrimale) e alcune infezioni virali come la parotite.
Perché la bocca secca è un problema?
Oltre ai sintomi sopra elencati, possiamo associare alito maleodorante (bromopnea), che comparirà con la diminuzione della secrezione salivare. Inoltre, ci sono studi che hanno confermato che, nel sesso femminile, il rossetto può essere molto più aderente ai denti a causa del ridotto livello di saliva nel cavo orale, che provoca un problema estetico.
Un ruolo molto importante della saliva è quello di ridurre il rischio di carie o malattie gengivali. Le sostanze minerali presenti nella saliva aiutano a ridurre il livello di acidità e rimineralizzare le strutture dei denti, prevenendo così l’insorgere della carie.
La saliva contiene diversi fattori che possono prevenire la crescita dei microrganismi nella bocca, tra cui il lisozima e l’immunoglobulina A. Questi componenti possono limitare la colonizzazione dei microrganismi impedendo loro di attaccarsi ai denti e, in alcuni casi, distruggendoli completamente. In altre parole, la saliva ha proprietà antimicrobiche che aiutano a mantenere la bocca sana e a prevenire la formazione di carie dentarie e altre infezioni della bocca.
Se la sensazione di secchezza delle fauci si osserva al mattino o anche durante il giorno, si possono provare i seguenti trattamenti:
Per alleviare i sintomi:
- bere acqua regolarmente
- masticare gomme senza zucchero per stimolare il flusso salivare (*da evitare per le persone con problemi all’apparato digerente)
- usare un collutorio senza alcool
- evitare il consumo di tabacco, alcool e caffè, favoriscono la disidratazione
Per prevenire la carie:
- Lavarsi i denti dopo ogni pasto e prima di andare a letto
- Usa dentifrici che contengono fluoro
- Filo interdentale ogni giorno
- Effettuare obbligatoriamente una visita odontoiatrica e una pulizia professionale dei denti almeno 2 volte l’anno
Per stimolare la secrezione salivare
Fino a quando il fattore determinante non viene eliminato, il ripristino della lubrificazione del cavo orale può essere effettuato in diversi modi. Il dentista può prescrivere sostituti della saliva sotto forma di collutorio o spray. Inoltre, attualmente sul mercato sono disponibili collutori, gel idratanti e dentifrici appositamente progettati per le persone che soffrono di xerostomia.
Se nessun trattamento ha dato risultati, si consiglia di rivolgersi al dentista per iniziare gli accertamenti necessari a scoprire le cause della malattia.
Tuttavia, dopo un trattamento appropriato, la maggior parte delle persone colpite riacquista il comfort dell’area orale e la capacità di gustare e deglutire facilmente il cibo.
Xerostomia o bocca secca
